Passagier wordt onwel tijdens een vlucht van 10 uur: arts aan boord houdt hem in leven tot aan de landing
Reizen met het vliegtuig is vaak rustig en zelfs een beetje saai, vooral als het lange afstanden zijn: het is niet zo prettig om hele uren op een stoel naar de wolken te zitten staren, maar gelukkig kun je een film kijken of een boek lezen terwijl je op je bestemming aankomt. Een recente vlucht van Londen naar India was echter een zeer veelbewogen reis: Dr. Vishwaraj Vemala - adviseur hepatoloog aan de Universitaire Ziekenhuizen van Birmingham, Engeland - heeft op wonderbaarlijke wijze het leven gered van een passagier die tijdens de reis, die ongeveer tien uur duurde, twee keer riskeerde te sterven.
via BBC
Dr. Vemala vloog van het Verenigd Koninkrijk naar India om zijn moeder terug te brengen naar hun geboorteplaats Bangalore toen de bemanning van vlucht AI128 verwoed op zoek ging naar een arts: een 43-jarige passagier zonder eerdere medische aandoening, lag onderuitgezakt in het gangpad van het vliegtuig, met een hartstilstand. Dr. Vemala kwam onmiddellijk tussenbeide en probeerde hem ongeveer een uur lang te reanimeren: "Ik vroeg de bemanning of ze medicijnen hadden. Gelukkig hadden ze een noodpakket dat, tot mijn grote verbazing, medicijnen bevatte voor reanimatie en levensbehoeften", zei hij.
De bemanning voorzag de arts van zuurstof en een automatische externe defibrillator, terwijl andere passagiers aan boord een hartslagmeter, bloeddrukmeter, polsmeter en glucometer aanboden om de vitale functies van de patiënt te controleren. Na de uitputtende reanimatie kwam de 43-jarige weer bij bewustzijn en begon te spreken, maar kort daarna kreeg hij opnieuw een hartstilstand: "Hij had geen hartslag en zonder behoorlijke bloeddruk gedurende bijna twee uur van de vlucht; samen met de bemanning hebben we geprobeerd hem in totaal vijf uur in leven te houden", vervolgde de dokter.
Gezien de onstabiele toestand van de passagier probeerden Dr. Vemala en de piloot toestemming te vragen om te landen op de dichtstbijzijnde luchthaven in Pakistan, maar zonder succes. In plaats daarvan slaagden ze erin te landen op de luchthaven van Mumbai in India, waar ook een medisch team klaar stond om de 43-jarige op de grond bij te staan. "Het was buitengewoon beangstigend voor ons allemaal. We slaakten een zucht van verlichting toen we hoorden dat we in Mumbai konden landen. Toen we landden, werd de passagier gereanimeerd en was hij in staat om met me te praten. Ik stond er echter op dat hij voor controle naar het ziekenhuis werd gebracht”, vertelde dr. Vemala.
Voor Dr. Vemala was het de eerste keer dat hij een patiënt met een hartstilstand behandelde in totaal ongebruikelijke omstandigheden: "Als hepatoloog behandel ik extreem zieke patiënten en patiënten die een levertransplantatie hebben ondergaan, maar ik denk niet dat ik ooit een hartstilstand tijdens mijn werk behandeld heb. Tijdens mijn medische opleiding had ik daar natuurlijk al mee te maken gehad, maar nooit op een hoogte van 12.000 meter!". Het was ook de eerste keer dat zijn moeder hem in actie zag: de vrouw huilde tranen van trots bij het zien van de dapperheid van haar zoon.
De passagier werd gered in Mumbai en werd opgenomen in het ziekenhuis vergezeld van gedetailleerde aantekeningen vrijgegeven door Dr. Vemala: "De patiënt bedankte me met tranen in zijn ogen. Hij zei: 'Ik zal voor altijd bij je in het krijt staan voor het redden van mijn leven'. Het was echt een moment dat ik me de rest van mijn leven zal herinneren", merkte hij op.
Wat te zeggen, artsen zijn echt de helden van onze tijd!
