11-jarig meisje ontmoet de beenmergdonor die haar leven heeft gered
Donateur worden is een ongelooflijke daad van onbaatzuchtigheid, maar het is geen gemakkelijke beslissing om te nemen. Wanneer dit echter goed wordt uitgedacht en uitgevoerd, is een ander in staat een tweede leven te leiden en ontstaat er - in sommige gevallen - een ongelooflijke speciale band tussen de gever en de ontvanger, zoals bij dit tedere verhaal.
Laila Anderson was pas negen jaar toen ziekenhuisbezoeken een onderdeel van haar dagelijks leven werden. Na 16 maanden testen en twee verkeerde diagnoses, ontdekte ze dat ze aan primaire hemofagocyterende lymfohistiocytose leed, van het centrale zenuwstelsel geïsoleerd, een uiterst zeldzame auto-immuunziekte die ervoor zorgde dat haar lichaam te veel immuuncellen produceerde die haar hersenen aanvielen.
via USA Today
"Ze was een gezond kind tot op een dag onze hele wereld op zijn kop stond", zei Heather, Laila's moeder. Het meisje is een van de 15 kinderen in de wereld die een uitsluitend neurologische manifestatie van de ziekte hebben gehad, waardoor het nog moeilijker is om een diagnose te stellen. "In principe kunnen mijn cellen slechte dingen bestrijden, maar ze kunnen niet stoppen met vechten. Dus mijn immuuncellen begonnen met elkaar te vechten", legde de jonge vrouw uit.
Op 16 oktober 2018 begon ze met chemotherapie. Het kostte haar 10 weken behandeling om zich voor te bereiden op haar enige hoop: een beenmergtransplantatie. Op dat moment kon ze niets anders doen dan wachten op een donor. Hier kwam Kenton Femlee in het spel, een student algemene geneeskunde, die werd geïnspireerd door zijn vader - die leed aan een ziekte die het immuunsysteem beschadigt - en zijn leraar op de hogere school, een beenmergdonor. Deze ervaringen inspireerden hem om ook donor te worden.
"Dit heeft me echt beïnvloed om mijn best te doen om het leven van andere mensen te veranderen, zodat ze niet hoeven door te maken wat mijn vader en familie hebben meegemaakt", zei de jongen. Dus sloot hij zich aan bij het donorregister. In 2019 kreeg Kenton het telefoontje dat zijn leven veranderde: hij kon een 10-jarig meisje, Laila, helpen.
Op 24 januari 2019 ontving Laila haar beenmerg. Na een periode van herstel kon het meisje weer een normaal leven leiden. "Nu ben ik zoals elk ander kind. Ik ben een leerlinge van de zesde klas. Ik ga vijf dagen per week naar school. Het enige wat anders is dan alle anderen, is dat ik wat medicijnen slik en eens per maand bloedonderzoek doe”, legde Layla uit.
Op 5 december 2019, tijdens een speciaal evenement in St. Louis, ontmoetten Laila en Kenton elkaar voor het eerst in het echt. Voor die dag hadden beide families talloze brieven uitgewisseld, waardoor er al een speciale band was ontstaan. Zodra ze elkaar zagen, renden de twee jonge mensen in een emotionele omhelzing naar elkaar toe. Het ontroerende moment werd vastgelegd in een video die het web ontroerde.
