Op 14-jarige leeftijd wint ze goud op de Olympische Spelen: "Ik deed het voor mijn zieke moeder, haar behandelingen kosten veel geld”
Sport is vaak onlosmakelijk verweven met de persoonlijke levensverhalen van sporters. Vaak is het hun achtergrond die hen motiveert tijdens hun harde training; er zijn er die het doen voor roem en succes en er zijn er daarentegen die veel diepere en meer gewortelde redenen hebben om hun leven aan de sport te willen wijden. De zeer jonge Chinese atlete Quan Hongchan, winnares van Olympisch goud bij het duiken in Tokyo 2021, had heel duidelijke redenen: de moeder van het meisje is ziek en haar behandelingen kosten veel geld. Misschien werd de vonk van haar talent geactiveerd door de liefde voor haar moeder en voor haar extreem arme familie.
De jonge Quan Hongchan is pas 14 jaar oud, maar ze is al op de bovenste trede van het podium geklommen van een van de belangrijkste sportcompetities aller tijden: de Olympische Spelen. Een grote kleine vrouw die, op haar leeftijd, al kan zeggen dat ze het grootste deel van de concurrentie in haar discipline, namelijk duiken, heeft verslagen. Om eerlijk te zeggen, was haar resultaat op de Olympische Spelen Tokyo 2020 echt buitengewoon, aangezien de kloof met de andere concurrenten op het podium erg groot bleek te zijn. Twee keer presteerde ze tot in de perfectie, waardoor ze de overwinning behaalde en haar grootste doel: het geld hebben om de dure behandelingen van haar moeder te betalen.
Quan werd in 2007 geboren in een dorpje in het district Mazhangha, in Maihe, uit een arme boerenfamilie. Het meisje begon in 2014 met duiken en is sindsdien niet meer gestopt. Quan verklaarde dat al haar opofferingen tot op zekere hoogte met sport te maken hebben: liefde en toewijding worden vooral gebruikt om haar familie te helpen.
"De behandeling van mijn moeder kost veel geld", zei de 14-jarige simpelweg, "dus ik vind dat ik dit moet doen, zodat ik haar kan helpen." En juist door het verhaal achter deze geweldige kleine atlete is haar overwinning dubbel zoveel waard.
