Deze buitengewoon sterke single moeder bracht 13 kinderen groot die nu allemaal een doctoraat hebben
Het verhaal dat we je zo gaan vertellen is een verhaal met volharding en moed. Dit kan een inspiratiebron zijn voor ons allemaal. Het is het verhaal van Wang Shuzhen, een wereldvrouw, weduwe en moeder van 13 kinderen. Zij is door het leven zwaar op de proef gesteld en is de geschiedenis ingegaan omdat ze haar kinderen heeft weten te veranderen in talentvolle mensen.
Wang is afkomstig uit een bescheiden familie en trouwde op haar 19e met Li Haomin, een bescheiden jongeman uit een welgesteld gezin. Zijn familie bezat namelijk grotendeels het grondgebied in Rugao, een zogeheten arrondissementstad in China. Wang heeft altijd al een sterk plichtsbesef gehad. Ze koos uit eigen vrije wil ervoor om te trouwen met Li Haomin omdat hij, ondanks dat hij het zeer breed had, graag zijn mouwen opstroopte. Toen ze eenmaal trouwden kregen ze 13 kinderen waarvan 8 meisjes en 5 jongens.
In 1949 ging Li Haomin aan boord van het schip de Taiping en nam toen nog de enige familiebezittingen mee die er nog waren. Hij wilde de oorlog ontvluchten en zijn familie bereiken in Taiwan. De man kwam tragisch genoeg nooit aan op bestemming, want het schip was te vol en zonk rond middernacht. Om aan de avondklok te ontkomen gingen de vaarlichten niet aan. Dit leidde tot een ernstige botsing met een ander koopvaardijschip. Li Haomin kwam samen om met duizenden anderen.
Wangs leven stortte in een diep dal toen ze niet alleen haar man maar ook de laatste familiebezittingen verloor omdat ze moest dealen met een buitengewoon vervelende economische situatie. Ze liet het hoe dan ook niet toe om te gaan zwelgen in haar verdriet, ze moest zich vermannen want haar kinderen hadden haar nodig.
Het was haar opleidingsniveau waarmee ze zich onderscheidde van andere vrouwen in haar familie. Zij waren analfabeet en Wang daarentegen was zeer intelligent en onderwezen omdat haar ouders haar onderwijs zo belangrijk vonden. Wang wenste vurig dat haar kinderen net zo goed onderwezen zouden worden. Daarom gingen de kinderen kilometers ver weg naar een in stedelijk gebied gelegen school ondanks dat zij leefden in een kleine voorstad.
Wang vond ook hun opvoeding heel erg belangrijk en moesten haar kinderen van jongs af aan al meehelpen in het huishouden en leverden ze een bijdrage aan het onderhoud van het gezin door parttime te werken. Toen Wangs kinderen eenmaal groot waren en goed onderwezen behaalden ze alle 13 een onderzoeksdoctoraat en kregen 3 van hen de titel "Top Ten Outstanding Young Americans." Li Chongyu is van al haar kinderen het bekendst, ook wel bekend als de moderne Sherlock Holmes.
Het staat buiten kijf dat Wangs grootste talent toch wel het kunnen opvoeden van haar kinderen is geweest, en kunnen we juist door haar verhaal beseffen hoe fundamenteel de rol is van het gezin als het aankomt op opvoeden. "Behandel mensen goed, concentreer je op wat je moet doen, minder praten, meer doen" was haar bekende motto. Hieruit valt op te maken wat het geheim is achter haar manier van opvoeden: actie in combinatie met een goede dosis vasthoudendheid.
