Empathie, een lastige maar kostbare gave: leer naar jezelf en anderen te luisteren
Empathisch zijn betekent de geestesgesteldheid van anderen kunnen begrijpen, zichzelf in andermans schoenen kunnen plaatsen, zonder beïnvloed te worden door vooroordelen, clichés en externe invloeden. Wie deze eigenschap bezit, heeft tegelijkertijd een ongemakkelijke last, maar ook een kostbare gave. Alle emoties worden versterkt, we zijn als kanalen waardoor alles filtert, maar de ervaring van het leven is ongetwijfeld intenser.
Naast dat het een zeldzame vaardigheid op zich is, wordt empathie steeds vaker een bedreigde houding, vanwege de manieren en middelen waarmee we onszelf vandaag kennen, communiceren of zelfs relaties onderhouden.
De kunstmatigheid van nieuwe technologieën heeft de actieradius en de afstand waarbinnen andere mensen kunnen worden bereikt verbreed; de waarde en waarheid van deze contacten is echter verloren gegaan. Via chats, sociale netwerken, smartphones, praten we met veel mensen tegelijkertijd, zonder echte aandacht aan iemand te besteden en zonder dat zij op hun beurt echte interesse aan ons wijden.
De chemie, het luisteren, de echte interactie die je kunt hebben door iemand in de ogen te kijken, is iets dat niet kan worden gereproduceerd door een scherm met hoge resolutie. Empathie wordt dus een macht die steeds ongebruikelijker, zeldzamer is, omdat hoe minder men er gebruik van maakt, hoe minder men erin slaagt het te ontwikkelen.
En toch kan empathie het keerpunt zijn voor een samenleving van betere individuen, meer aanwezig tegenover anderen, meer begripvol en begrepen worden, meer civiel en sociaal. Dit betreft elk type context, van het gezin tot de school, tot de professionele en institutionele context. Empathie is de sleutel tot genezing van egoïsme en egocentrisme, van onwetendheid, van geweld en van het ergste kwaad van allemaal: onverschilligheid.
Een empathisch mens kan nooit worden verdoofd door de gewoonte om andere soortgelijken te zien lijden en zal nooit in staat zijn om verschillen te vinden, omdat hij dezelfde dingen zal voelen die de ander voelt. Empathie is de manier om iemands leven te vullen met echte vriendschap en ware liefde, het is de manier om te begrijpen en begrepen te worden, om verschillen te overwinnen en te weten dat diep van binnen, zonder de noodzaak van internet, iedereen met elkaar verbonden is.
