Alle geheimen van de boom des doods, de meest gevaarlijke boom ter wereld
Heb je weleens een wandeling gemaakt op het platteland of in een bos, en dat je een onbekende boom zag staan vol met sappig fruit? In dat geval moet je oppassen, want van het verkeerde fruit proeven kan uitmonden in een nachtmerrie!
Wat dat betreft, willen we je kennis laten maken met een boom die de twijfelachtige naam "boom des doods" heeft: te dichtbij komen of zelfs van het fruit eten kan verwoestende effecten hebben. Laten we ze één voor één bekijken.
De boom is genaamd Hippomane Mancinella en wat het zo gevaarlijk maakt, is de sterke aanwezigheid van een gif, een organische verbinding van plantaardige extreem giftige oorsprong.
Zijn aantrekkelijke fysieke aspecten dragen bij aan het gevaar: zijn geur is interessant, de vruchten zijn zoet en sappig, de bladeren geven veel schaduw en beschutting...
Jammergenoeg veroorzaken de giftige stoffen een langzame en onverbiddelijke pijn die tot de dood kan leiden.
Alleen al eronder gaan zitten kan irritaties aan de ogen en de huid bezorgen, maar het ergste is wanneer het regent: het water smelt de pollen van de bladeren die vol corrosieve gifstoffen zitten.
Zelfs de schors is niet onschadelijk: als je het aanraakt irriteert de huid zich, en als je het wilde gebruiken in de open haard weet dan dat je ademhalings en visuele moeilijkheden kunt krijgen als gevolg van de rook.
Dick Culbert/Wikimedia
En dan de vruchten: elk van hen bezit een zeer hoge hoeveeelheid gif. Het doorslikken veroorzaakt binnen 10 minuten ernstige brandwonden aan de slokdarm en een ontsteking van het spijsverteringskanaal met braken en diarree.
Omdat niets van zijn aspect deze rampzalige gevolgen doet verhullen, wordt het zo mogelijk duidelijk aangegeven om onaangename situaties te vermijden.
De boom komt oorspronkelijk uit Midden-Amerika en de eilanden van de Caribische Zee, maar je kunt hem ook in Florida en de Verenigde Staten tegenkomen.
Met betrekking tot deze boom willen we deze getuigenis herinneren van de ontdekkingsreiziger John Esquemeling die in 1678 vertelt "Op een dag had ik zo'n last van vliegen en muggen, dat ik de natuur van deze boom negeerde, en ik een tak gebruikte als ventilator: mijn gezicht zwol op ik kreeg blaren, het voelde alsof ik in brand stond en ik was drie dagen blind".
Beslist een boom om ver bij uit de buurt te blijven!
